在最近的一篇文章中，我们介绍美国ICE洲际交易所C型咖啡期货的一些丑闻，并指出迫切需要可行的解决方案来改善咖啡市场。这篇文章得到了很多关注，无论是积极的还是消极的，都很受欢迎。

今天我们试图去说明极端的价格波动如何对咖啡行业产生负面影响，并使农民和农场工人面临不必要的风险。

什么是C-Price？

首先我们先了解一下什么是C-Price。准确的来说，C-Price是指咖啡期货合约价格（每个合约代表37,500磅，或约250袋咖啡）。C-Price由美国IC洲际交易所管理，该公司负责管理电子交易平台。在实践中，C-Price是交易及阿拉比卡生豆的基准价格，它已经成为了绝大多数在国际市场上交易的咖啡的重要参考依据。实际上，任何农民，烘焙商和贸易商都可以告诉您每日的C-Price，因为他们将其用于商业计划和谈判交易。这并不意味着C-Price就是咖啡豆的价格，但它在咖啡贸易环节中起到决定性作用。

其次澄清一下，我们对C-Price的批评不是因为它市场经济起到负面作用，而是因为C-Price极其不稳定——但这应该是其关键功能之一。C-Price以极不稳定而着称，这种波动性对咖啡行业产生了负面影响，农民和农场工人遭受的打击最为严重。我认为，我们迫切需要寻找能够平滑咖啡价格的解决方案，确保咖啡行业的可持续性，并创造一个有利的环境，使咖啡农和农场工人能够谋生，摆脱贫困，过上有尊严的生活。毕竟，这应该是健康经济的目标，市场应该有助于实现这一目标。

这里的前提是让咖啡价格更稳定对每个人都更好。更稳定的价格将使咖啡生产商能够根据他们合理预期的产品价格进行计划和投资，并缓解过去几十年咖啡市场的繁荣与萧条周期。

为什么咖啡价格波动对咖啡行业有害？

咖啡价格波动不利于咖啡行业的可持续发展，因为咖啡生产商不可能及时对短期价格信号做出反应。咖啡是多年生作物（从开始种植到结出咖啡豆需要3年时间，而且每年只产一季），但C-Price每天都在波动。

可是咖啡豆不是工厂生产的小工具，生产可以在短期内改变。农民今天在她的农场做出的决定只会在下一个收获季节出现，更或者如果决定种植新树，他们需要三年后才第一次收获咖啡豆。

由于价格信号和农场反应之间的延迟，市场波动得到放大。为什么市场波动会被放大？当农民看到较高的C-Price时，他们决定种植新树或购买额外的肥料以增加产量，当农民大规模地这样做时，将来某个时候市场上的咖啡会过多，导致价格崩溃。相反，当农民看到一个非常低的C-Price价格时，他们将削减投资，导致稀缺，导致价格飙升。这是基本的供需，但由于各种原因，咖啡是一个特别复杂的市场。

例如， 2017年“ 金融时报”的一篇文章预测由于巴西咖啡库存预计会出现短缺，咖啡价格应该会上涨。但实际情况是咖啡价格持续下跌，这其中原因是因为巴西货币贬值所至。对于一个经验丰富的咖啡贸易商都很难去预测未来价格走势，那更何况是普通咖农呢？

C-Price的诞生是希望去平滑价格波动，而过去十年咖啡的平均价格约为每磅1.50美元  ，2011年高点超过3.00美元，低点（2018年9月17日）为0.91美元。这种极端的波动，远远超过整个股市。这种情况使农民很难规划和管理他们的农场，特别是当C-Price低于生产成本时，每磅约1.15美元。在长期多年生作物更具功能性和可持续性的市场中，价格应该更接近长期平均值，从逻辑上讲，应该包括生产成本加上交易成本，即每磅约1.50美元！

极端的价格波动如何影响农民？

当农民面临不确定的价格，特别是不包括生产成本的价格时，他们对冲他们的赌注并减少投资，造成生产不良和低收入的螺旋式下降。

农民在这种背景下会采取哪些措施？他们削减了成本：他们主要削减劳动力; 他们不翻新农场; 他们依靠化学品而不是劳动力; 通常，他们通过作弊以达到认证标准。这种不可持续性将是一个恶性循环。随着农民减少投资，生产下降，收入受损，农民发现恢复和改造农场极其困难。在这种情况下受害最深的人是农场工人。他们的工作量减少，收入减少，他们应对的方式就是少吃东西，把孩子拉出校门。这是咖啡实体经济中残酷的现实。

更稳定的咖啡价格对农民意味着什么？

如果农民有合理的信心认为咖啡的价格能够支付成本，会发生什么？她将有强烈的动力投资她的农场，以增加产量和提高杯子质量。她有信心雇佣劳动者并使她能够支付公平的工资。她可以投资定期的农场改造，从而雇用更多的人。

更稳定的价格信号将缓解咖啡行业的繁荣和萧条周期，因为农民不太可能对短期价格波动做出过度反应。农民将更明智地投入稀缺资源。

最重要的是，稳定的价格将稳定农民和农场工人的收入，使他们能够养家糊口，送孩子上学，并支付医疗费用。

结构性解决方案

使价格更稳定的目标本身并没有争议。当然，关键问题是  如何使咖啡价格更稳定？在与该领域的一些专家进行讨论和辩论后，我逐渐意识到需要在多个层面上提供多种解决方案。这里有些例子：

评估计算基准价格的其他方法

扩大农民保险计划

扩展价格风险管理工具的应用

扩大参与“ 返回原点 ”（RTO）等创新机制

和/或鼓励直接交易和最低价格协议，如公平贸易。

至关重要的是，我们需要评估结构性解决方案，这些解决方案不仅仅是对利润率的调整，还是针对少数参与者的试点计划。

作者：Paul Hicks

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关键词：国际咖啡期货，咖啡期货价格